Il termine “nutrizione” viene usato in diversi trattati in latino sulle tematiche delle scienze nutritive e più in generale in tutte le lingue romanze derivate dal latino viene utilizzato come sinonimo di alimentazione. A livello di scienza infatti la nutrizione si basa su un concetto molto semplice: proprio come l’assunzione di medicinali, l’ingerimento di cibi di qualsiasi genere all’interno del nostro corpo comporta diverse reazioni da parte dell’organismo e può causare malattie o risolvere problemi di salute a seconda del tipo di regime alimentare.

Come sappiamo, la nutrizione è una caratteristica tipica di ogni essere vivente e solitamente viene distinta in base al tipo di alimento preponderante. Nel caso degli esseri umani, è stato provato che fin dai tempi antichi specie anche antecedenti all’Homo sapiens sapiens, come l’Homo sapiens e l’Homo erectus che era già in grado di praticare la cottura degli alimenti, si cibassero sia di carne e pesce che di vegetali rientrando nella classe degli onnivori. Naturalmente non sono escluse le eccezioni e i casi limite fra cui ricordiamo gli Inuit, un popolo dell’Artico che fa parte delle popolazioni eschimesi e i cui appartenenti si cibano quasi solamente di carne. Parimenti, vi sono alcune tribù viventi in aree tropicali che si cibano interamente di vegetali.